孝庄方拉过宜妃的手，冲皇帝道：“到底呀，是宜妃是最体贴我，你若待她不好，我可不答应。”

宜妃笑着嗔了句老祖宗！

皇帝恭声应了句：“是，宜妃周到细致，有她在您身边陪伴，孙儿也能安心国事。”

孝庄点点头，转头冲宜妃道：“好孩子，你去看看我给皇帝准备那几枝西洋参包好了没有，若包好了就拿过来。”

宜妃笑着应了一声退下了。

孝庄方冲皇帝说：“她的心思我知道，五阿哥如今亲近你皇额娘，她膝下也算空着，再者说五阿哥都四岁了，也该有动静了。”

皇帝目光一沉，却是恭顺答道：“孙儿知道了。”

孝庄微微颔首，又说：“我也知道你每日里忙，捡日不如撞日，今儿就不错。”

皇帝想起容悦沉吟片刻，半晌却说：“皇祖母，今儿您说起皇嗣的事儿，孙儿便想起……贵妃看八阿哥或是四公主的神情，她那样喜欢孩子，可每回附子汤送去她都一口不剩地饮下，朕心中委实有些不忍。”

孝庄蓦然抬起头来，半晌方道：“这些年，你处事待人事事留心，虽是往上翻几辈子的旧账，想必也清楚，细论起来，这丫头血统之高贵，你不能不晓得。”

皇帝道：“满族亲贵里，有着拐弯抹角的转折亲的也不在少数。”

孝庄神色骤然一凛，一掌轻拍在炕桌上：“钮钴禄家族的荣光，岂是一个转折亲就遮过过去的？她的祖父额亦都是最早跟随太祖皇帝打天下的开国五大臣之一，娶得是太祖皇帝的公主，生下的女儿又是太宗皇帝的元妃，再说遏必隆先娶英亲王阿济格的女儿，后娶代善的孙女儿，姑且还不论她那些嫁到宗亲里姑姑，姑祖母们，就只为她那个嫁在巴林蒙古的大姐，你也该好好思量一二。”

皇帝神色间微露一丝慌乱，却极快克制过去，语气平和如故：“孙儿明白，正因如此，当初才未叫孝昭皇后留下子嗣，可贵妃性子纯憨，孙儿冷眼瞧着，她应当没有那个念头。”

孝庄又何尝没见过容悦抱着五阿哥就不愿意撒手的情景，祖孙两个默然良久，孝庄手中缓慢地转动着念珠，一下一下地节奏仿佛铜漏中滴答滴答逝去的光阴，她再开口，声音中多了几分苍老的沙哑：“打小在几个兄弟里，你就是最听话懂事的。”

皇帝若执意要容悦诞育皇嗣，其实也未必事先经过自己允准，毕竟若容悦那丫头真怀上龙胎，自己总不会逼她堕去，孝庄望着孙儿那沉毅的面庞，悠然喟叹一声，他到底来问自己的意思，可见他理智尚存，罢，也罢，容悦是个玻璃样的人儿，能藏住什么，不若趁自己还在世间，替这两个小冤家瞧着些。

“好在钮钴禄家尚无权宦，福兮祸所伏祸兮福所倚，总不好把事情做得太绝了，那孩子性子软，总有些不定，或许有个孩子拴着，她也就明白些，看开些了。”孝庄双手拨动着念珠，飘荡在空旷的慈宁宫殿中，声音显得悠远绵长，又道：“只是你莫要忘了后宫的平衡。”

皇帝见祖母应允，面上微泛笑意，欠身行礼道：“孙儿明白。”

孝庄闭上双目默诵佛经，不多时宜妃捧了锦盒上来，孝庄便借口倦了打发他们回去。

刚好容悦送了太子回来，与皇帝与宜妃的坐辇走了个对过，忙下辇恭敬地行礼送御驾先行，她不着痕迹地拿眼角偷偷瞧去，宜妃面上是如此的志得意满。

她忽而莫名其妙笑了笑，极力掩饰神色间一丝落寞，抬步往殿内走去，方走至门口又见苏茉儿迎出来传话：“贵妃娘娘，太皇太后才歇下了，您忙了半日功夫，不妨也回去歇着罢。”(未完待续。)